Река на северо-западе Москвы, крупный (второй после р.Яузы) левый приток Москвы-реки. Длина 47 км. Протекает в открытом русле (в черте Москвы более 5 км, по данным Ю.А.Насимовича 7,2 км). Площадь бассейна в городе 17,2 км2. Средний расход воды 1,8 м3/с. Берёт начало у деревни Алабушево Московской области; пересекает МКАД близ усадьбы Братцево. С двух сторон обходит улицу Василия Петушкова и Походный проезд. Далее пересекает Рижское направление Московской железной дороги и Волоколамское шоссе, впадая в Москву-реку близ Тушинского аэродрома. Принимает слева р.Братовку и деривационный канал, по которому из Химкинского водохранилища (через Сходненскую ГЭС) в Сходню поступает волжская вода для санитарного обводнения Москвы-реки. На этом участке Сходня особенно широка и многоводна. В долине Сходни сохранились ценные природные объекты. Особенно живописны высокий участок долины в Братцеве и так называемая Сходненская (Тушинская) «чаша» — болотистая пойма с зарослями ивняка и огородами, объявленная в 1991 г. памятником природы. В прошлом мелкие суда «всходили» по Сходне из Москвы-реки к Черкизовскому волоку на р.Клязьму. На берегах Сходни находились село и усадьба Братцево, а также деревня Тушино. Река имела большое транспортное значение. По Сходне названы Сходненские улица, тупик и переулок.
Название Сходня связано с ее большим транспортным значением в прошлом: по этой реке мелкие суда «всходили» из Москвы-реки к Черкизовскому волоку на Клязьму, что создавало наиболее удобный путь во Владимиро-Суздальское княжество. Е.М.Поспелов (1999) предполагает, что этим объясняются варианты гидронима Всходня, Входня. Варианты же Выходня, Сходня могли возникнуть оттого, что в обратном направлении по этой реке от волока до р. Москвы суда спускались, т.е. выходили, сходили. Вариант Сходня затем закрепился и стал общим названием этой реки. Ю.А.Насимович (1996) предлагает несколько иное объяснение: вблизи устья реки, вероятно, была пристань, до которой плыли по р. Москве и на которой сходили, чтобы дальше идти вдоль берега Сходни и тянуть по ней лодки. С этим согласуется значение географического апеллятива сходня (Э. М. Мурзаев, 1984) — «место на берегу реки, озера, где можно легко пристать судну и человеку удобно спуститься к воде».
Информация:
Топонимический словарь: Названия рек, ручев, озер, прудов и оврагов Москвы.